周防灘に面した国道213号線は、通称「恋叶ロード（こいかなロード）」として親しまれ、沿線にはロマンチックな立ち寄りスポットが点在する。その中心的なハイライトとなるのが真玉海岸だ。夕暮れ時になると、ドライブに訪れたカップルや旅行者が海岸沿いのベンチや遊歩道に並び、静かに沈みゆく太陽を見守る場面に出会う。
ここは九州屈指のデート・ドライブスポットとして確固たる地位を築いている。昼間は豊後高田市の「昭和の町」でレトロな街並みを散策し、夕方に海岸へと移動するドライブコースは定番でありながら満足度が極めて高い。茜色に染まる海を眺めながら過ごす数十分間は、二人の距離を自然と縮める特別な時間となるだろう。
