ネット上の古い情報や聞きかじりの知識を鵜呑みにしていると、思わぬ罠にはまるケースが後を絶ちません。新幹線チケットにおいて、特に誤解が多い2大要素が「往復割引」と「金券ショップ」です。
まず検証すべきは、新幹線往復割引の適用ルールです。JRの旅客営業規則では、片道の営業キロが「601km以上」ある場合に運賃が1割引となります。しかし、公式距離データを確認すると、東京〜新神戸の営業キロは「589.5km」です。わずか11.5km足りないため、普通に新神戸〜東京間の往復乗車券を購入しても往復割引は1円たりとも適用されません。
ところが、鉄道ファンやベテラン出張族の間では有名な「合法的な裏ワザ」が存在します。発着駅を新神戸ではなく、西隣の「西明石駅」発着で購入するという手法です。
東京〜西明石の営業キロは612.3kmとなり、見事に601kmの壁を突破します。西明石〜東京の片道通常運賃は10,010円ですが、往復割引（1割引）が適用されると片道あたり9,000円（端数切り捨て）、往復で18,000円となります。新神戸〜東京の正規運賃（片道9,460円・往復18,920円）と比較すると、たとえ新神戸駅から途中乗車して新神戸駅で途中下車したとしても、乗車券だけで往復920円安くなる計算です。紙のきっぷを窓口や券売機で購入せざるを得ないシチュエーションでは、覚えておいて損のない防衛策です。
次に注意が必要なのが、金券ショップ格安チケットの注意点です。昭和から平成にかけて定着していた「新幹線の普通指定席回数券」は、JRグループ各社の施策によりすでに全廃されています。現在、三宮や元町、あるいは東京・新橋の金券ショップの自動販売機や店頭で販売されているのは、回数券ではありません。
店頭に並んでいるのは主に「JR株主優待券」や「旅行会社枠の特別チケット」です。株主優待券は運賃・料金が割引になる優れた制度ですが、金券ショップでの優待券自体の仕入れ相場（1枚あたり数千円）を加味すると、新神戸〜東京程度の区間ではトータルコストが正規料金とほぼ変わらないか、下手をすると割高になるケースが多発しています。ネット上に残る「新幹線に乗るなら金券ショップへ行け」という言説は、完全に過去の遺物となっている現実に目を向ける必要があります。
