春風亭昇太が司会に抜擢された当初、世間はその若返り（当時56歳）と、それまでの重厚な落語界の重鎮ルートとは異なるポップなキャラクターに驚かされた。前任の桂歌丸が命を削るようにして守り抜いた高座の後ろ姿。それを引き継ぐ恐怖は、想像を絶するものだったはずだ。
昇太のスタイルは「いじられ司会」だ。メンバーから独身（後に結婚）や滑舌の悪さを突っ込まれ、それに激怒しながら座布団を没収する。このフラットな関係性が、昭和の絶対君主型司会とは異なる、令和の「優しい笑点」を作り上げた。だが、このスタイルも10年が経ち、マンネリとの戦いを強いられている。視聴者は常に新しい刺激を求めつつも、お決まりのパターンが崩れることを嫌う。この矛盾の狭間で、昇太は毎週、綱渡りを続けているのだ。
