『ドリフ大爆笑』のオープニングを語る上で絶対に外せないのが、背後で満面の笑みを浮かべて踊るスクールメイツの存在です。渡辺プロダクションが擁した名門ダンスチームの起用は、当時のテレビ界における最高峰のステージング技術を投入した結果でした。
なぜ彼女たちは「水着姿」で踊っていたのか。現代のジェンダー観から見ると様々な議論を呼びがちな演出ですが、当時のチーフディレクターや舞台スタッフの証言によると、そこには「徹底したお祭り感の創出」と「健康的なエロティシズムの演出」という明確な狙いがありました。薄暗いお茶の間を一瞬でパッと明るく照らし、家族全員が画面に釘付けになるフックとして、太陽のようなビキニ姿とカラフルなポンポンが選ばれたのです。いやらしさを感じさせない、統率の取れたプロフェッショナルな群舞は、まさに昭和テレビカルチャーの真骨頂でした。
また、メンバー5人の振り付けにも緻密な計算が施されていました。中心で厳しい視線を配るリーダー・いかりや長介の豪快な指揮、加藤茶の愛嬌あふれるコミカルな足踏み、そして誰よりも身体を大きく揺らして躍動感を加える志村けんのアクション。一見すると簡単な盆踊りのようでありながら、バンドマンならではの正確無比なリズムキープに支えられたこのフォーメーションは、視聴者の模倣欲を強く刺激しました。
