昭和から平成にかけて、のり弁といえば「安価でボリュームがある現場の味方」という立ち位置が揺らぐことはなかった。白身魚のフライとちくわの天ぷらが主役であり、海苔の下の醤油おかかは脇役に甘んじていたのが実情だ。
ところが2026年現在、消費者が弁当に求める価値観は「手軽な腹満たし」から「一食における密度の高い体験」へと変容した。各社が差別化を模索する中で着目されたのが、全体の味わいをアンダーレイヤーから支えるおかか層の改革だった。ここを深化させることで、冷めても香りが立ち上り、最後まで飽きずに食べ進められる構造が完成する。