『3年B組金八先生 第5シリーズ』のあらすじにおいて、物語最大の推進力となったのが兼末健次の存在です。当時の桜中学3年B組は、目に見える激しい暴力ではなく、目に見えない悪意と冷え切った人間関係に蝕まれていました。
風間俊介が演じた金八先生の風間俊介の役柄は、学級委員を務め成績優秀、教員受けも抜群な模範生徒。しかしその内実は、クラスメイトを巧みにマインドコントロールし、新任の英語教師・桜木（小西美帆）をパニック障害と休職にまで追い込む冷酷無比な首謀者でした。
第1シリーズの山田麗子や第2シリーズの加藤優のように「大人へ反抗する不良」が定番だった学園ドラマに、兼末健次は「大人の前で完璧な仮面を被り、陰でシステムを破壊する知能犯」という全く新しい恐怖を持ち込みました。教室の隅で見せる冷たい眼差しと嘲笑は、当時の視聴者に「本当にこんな中学生がいるのではないか」という戦慄を与えたのです。
