現在、広告業界や往年のファンの間で「中森明菜のCM復帰」が大きな話題として取り沙汰される発端となったのが、明治の公式YouTube企画として公開された「Melody of meiji」です。1926年に誕生した明治ミルクチョコレートの歴史を辿るプロジェクトの第1弾アーティストとして登場した中森明菜は、おなじみの「チョコレートは明治♪」という誰もが知るサウンドロゴを、唯一無二の繊細なウィスパーボイスでしっとりと歌い上げました。
動画内で彼女は、学生時代のバレンタインデーにまつわる思い出を率直に告白したほか、最近再びチョコレートにハマっているプライベートな一面を披露。レコーディングスタジオで見せた飾らない笑顔や、少しはにかむような仕草、そしてトレードマークである「明菜節」全開の艶やかな低音は、公開直後から瞬く間にSNS上で拡散されました。
視聴者の間では「これは永久保存版」「朝から何回も観て胸が熱くなる」「ヘッドホンが左右逆になっているところも含めて愛おしい」といった熱烈なコメントが殺到。この動画が多くの人の琴線に触れたのは、単なるノスタルジーではなく、彼女が現在進行形の表現者として健在であることを決定づけたからにほかなりません。Web発の企画でありながら、この出来事は実質的な「CMカルチャーへの帰還」として捉えられ、地上波テレビCMでの再登場を期待する声を一気に加速させる引き金となりました。
