大学球界の覇権を握るのは果たしてどのチームなのか。優勝予想の鍵を握るのは、「複数枚の先発投手を揃えているか」と「トーナメント特有のプレッシャー下での守備力」の2点に集約されます。
短期間で最大5試合を戦い抜く全日本大学野球選手権では、1人の絶対的エース頼みでは決勝まで勝ち進むことが困難です。150キロ超の速球派を複数枚擁し、継投策で試合を組み立てられる東都・東京六大学の代表校は、優勝争いの中心に位置づけられます。特に終盤の勝負どころで登板するリリーフ陣の奪三振能力が、接戦の勝敗を分けます。
対抗馬として名が挙がるのは、機動力と小技を絡めた緻密な攻撃を展開する地方の雄です。相手バッテリーのわずかな隙を突く走塁と、無失策で守り抜く堅守が噛み合えば、プロ注目投手を擁する優勝候補を相手に番狂わせを起こす可能性は十分にあります。短期決戦特有の「勢い」を味方につけたチームが、一気に頂点へと駆け上がる展開も予想されます。
