フリー転身後、宇垣が新たな挑戦の場として選んだのが演技の世界だ。数々の話題作に出演する中で、特にカンテレ・フジテレビ系の恋愛ドラマ『彼女はキレイだった』では、物語に華を添える魅力的なキャラクターを好演。アナウンサー時代に培った発声と表情管理を武器に、役者としての存在感を印象づけた。
さらに大きな波紋を呼んだのが、ドラマ『明日、私は誰かのカノジョ』での演技だ。容姿に対する複雑な執着と葛藤を抱く女性・中地彩華役を体当たりで演じきり、原作ファンをも唸らせる圧巻の表現力を披露した。これらの作品はNetflixやAmazon Prime Videoなどの主要配信プラットフォームでも世界的に配信され、国内外の幅広い視聴者層から「女優・宇垣美里」としての実力を高く評価されるきっかけとなった。
