「まだ早い」は本当？幼児の餅デビュー、窒息リスクを避ける新常識と医師が語る「安全な年齢」の目安についての真相をお届けします。

多くの小児科医や専門家が口を揃えて指摘するのは、「3歳頃までは避けるべき」という見解だ。奥歯が生え揃い、食べ物をしっかり噛み砕いて唾液と混ぜ合わせる力が十分に発達するのは、早くても3歳を過ぎてから。それ以前の乳幼児は、噛む力が弱く、丸呑みしてしまう傾向が強い。

2026年の最新の小児呼吸器学会のレポートでも、窒息事故の多くが3歳未満で発生していることが報告されている。特に1〜2歳の幼児は、口に入れたものを前歯で噛みちぎることはできても、奥で細かくすり潰すことができない。この発達のギャップが、悲劇的な事故を引き起こす引き金になっているのだ。