牡馬の有力馬が7歳や8歳まで現役を続けることがあるのに対し、牝馬のトップホースは5歳から6歳春の段階で電撃引退することがほとんどです。事実、大手一口馬主クラブなどでは「牝馬は6歳の3月末までに引退・抹消する」という明確な規約（内規）が定められています。
牝馬がこれほど早くターフを去る最大の理由は、「繁殖牝馬（母馬）」としての極めて高い経済的・血統的価値にあります。
種牡馬（オス）は1年間に100頭〜200頭以上の牝馬と交配できますが、牝馬（メス）は1年に1頭しか仔馬を産むことができません。妊娠期間は約11ヶ月に及び、出産時期は春（2月〜5月頃）に限られます。競走馬としての現役生活を長く続けすぎると、繁殖入りした際の受胎率が低下したり、一生のうちに産める仔馬の数が減ってしまうという大きなリスクを抱えることになります。
さらに、母馬が優秀な競走実績を持っている場合、その産駒（子どもたち）はセレクトセールなどの競り市で1頭あたり数億円規模の超高額で取引されます。無事に仔馬を産み育てること自体が、数億円以上のレースを勝つことと同等以上のビジネス的価値を持つのです。ターフでの引き際は寂しくもありますが、それは「次の世代に夢を繋ぐための前向きな旅立ち」と言えます。
