チューハイの味わいを決定づけるのが、ベースとなるアルコールの種類です。本格的な焼酎チューハイを楽しむ場合、焼酎甲類と乙類の違いを理解しておくと好みに合わせた選択ができます。
甲類焼酎は「連続式蒸留機」で蒸留を繰り返すことで不純物を取り除いた、無色透明でピュアなアルコールです。素材の味を邪魔しないため、果汁やシロップを混ぜるチューハイに最も適しています。これに対し、乙類焼酎（本格焼酎）は「単式蒸留機」で一度だけ蒸留するため、芋や麦、米といった原料特有の芳醇な香りや風味が強く残るのが特徴です。
一方で、近年の市販缶チューハイにおいてウォッカベースのチューハイが主流となった理由は、白樺の炭などでろ過されたウォッカが甲類焼酎以上に「無味無臭」に近い特性を持つ点にあります。アルコール特有のトゲ感を抑え、繊細な果実の香りや酸味を最大限に引き立てるベース酒として、ウォッカやクリアスピリッツが選ばれています。
