事態が動いたのは数日前のことだ。X（旧Twitter）上に投下された1件のポストがきっかけだった。「伊勢原にスタバができるらしい」という短い文章とともに、幹線道路沿いの工事現場の写真が添えられていた。地元住民が即座に反応。「ついに246号沿いに来るのか」「駅前再開発の一環か」と、投稿は瞬く間に数千件のリポストを記録した。
だが、噂の真相を探るべく現場へ向かうと、そこにあったのは予期せぬ光景だった。ネット上で建設地と噂されていた場所で進んでいたのは、スターバックスではなく全く別のロードサイド型飲食店チェーンの工事だったのだ。求人情報の画像に関しても、隣接する厚木市内の店舗募集広告が「伊勢原近郊」としてまとめサイトに誤記・転載されたものが一人歩きしていたことが解明された。期待感が先行するあまり生じた、自然発生的な誤認劇だったのだ。
