血縁関係における甥（Nephew）と叔父・叔母（Uncle / Aunt）の関係性は、親子の縦の関係とも、友人の横の関係とも異なる「斜めの関係」と呼ばれる。親には言えない悩みや本音を打ち明けられる第三の居場所として機能することが、子どもの情緒的な成長において大きな意味を持つ。
過干渉になれば親から煙たがられ、無関心でいれば距離は開くばかり。程よいバランスを保つ秘訣は、日常的な説教や過度なしつけを控え、「いつでも味方でいるフラットな理解者」として接することにある。年に数回会う関係であっても、誕生日や進学といった節目を欠かさず祝う姿勢が、深い安心感を醸成する。
