2022年の総選挙期間中、参加44店舗の合計売上は推定で約8,500万円に達した。前年比で約20%の増加だ。しかし真の効果はそれだけではない。
弘前市観光統計によれば、10月から11月の観光入込客数は前年同期比で15%増の約42万人を記録。宿泊者数も12%増加し、ホテルの稼働率は週末で90%を超えた。アップルパイ目当ての「食べ歩き観光」が、宿泊を伴う滞在型観光へと進化している証拠だ。
SNSでの拡散効果も無視できない。Instagram上では「#弘前アップルパイ」「#アップルパイ総選挙」のハッシュタグ投稿が期間中に約23,000件に達した。特に20代から30代女性による投稿が多く、ビジュアル重視のマーケティングが奏功した形だ。
地域経済への多層的影響
直接的な菓子販売以外にも、波及効果は広範囲に及ぶ。りんご農家への需要増加、パッケージ資材業者の受注増、印刷会社のマップ制作依頼、そして飲食店や土産物店への来客増。一つのイベントが地域経済の複数セクターを同時に活性化させている。
雇用面でも変化が見られた。イベント期間中、参加店舗の約70%が臨時スタッフを雇用。学生アルバイトから定年退職者まで、幅広い層に短期就労機会を提供した。
