「三上」を「さんじょう」と読む場合、古典や漢文学に由来する言葉として知られています。ここでいう三上は、「馬上」「枕上」「厠上」の三つを指します。読みはそれぞれ、ばじょう、ちんじょう、しじょうです。
この言葉は、中国北宋の文人・欧陽脩に関係する故事として紹介されることが多く、文章の構想が浮かびやすい場所を示す表現として伝わっています。馬に乗っているとき、寝床で横になっているとき、便所にいるとき。どれも机に向かっていない時間です。
現代の感覚で言えば、「ひらめきは仕事机だけで生まれるわけではない」という話に近いでしょう。移動中、寝る前、ひとりになった短い時間に、急に言葉や考えがまとまる。三上という古い表現は、創作や企画、文章を書く人にとって今も実感しやすい知恵として語られています。
馬上・枕上・厠上の意味
馬上は、移動中の時間を表します。昔なら馬の背、現代なら電車、バス、徒歩、車の助手席などに置き換えて考えられます。景色が流れ、身体が動き、手元の作業から少し離れることで、頭の中の情報が組み替わることがあります。
枕上は、眠る前や起きた直後の時間です。緊張がゆるみ、意識が少しほどけた状態では、昼間には出てこなかった考えが顔を出すことがあります。作家や研究者の中には、枕元にメモを置く人もいます。思いつきは、朝になると驚くほど簡単に消えてしまうからです。
厠上は、ひとりで閉じた空間にいる時間を指します。現代では少し滑稽に聞こえるかもしれませんが、他人に邪魔されにくい短い沈黙の時間という意味では、かなり実用的です。スマートフォンを見続けると、その余白は消えてしまいます。
この「三上」は、受験勉強や文章術の本、ビジネスの発想法で引用されることがあります。ただ、元の故事の細部は文献によって紹介のされ方が異なるため、厳密な引用をする場合は原典や信頼できる注釈書を確認するのが安全です。
