ドジャースとの合意が発表された直後から、日本国内および全米のソーシャルメディアや掲示板（X、5ちゃんねる、知恵袋、Reddit）では賛否両論の凄まじい嵐が巻き起こりました。当時の空気感と、その後の推移を現場の声から検証します。
当初、ネット上で支配的だったのは「桁が違いすぎて現実感がない」「日給に換算すると約2780万円、サラリーマンの生涯年収を数日で稼ぎ出すのか」といった純粋な驚愕でした。しかし、97％後払いの内訳が明らかになると、米国のライバル球団ファンを中心に批判的な論調が噴出しました。
「贅沢税の抜け穴（ループホール）を使った不正に近いドーピング補強だ」「金持ち球団によるMLBの破壊だ」といった怒りの声がSNS上で拡散され、他球団のオーナー陣からも不満が漏れ聞こえる事態となりました。一方で、日本のファンコミュニティや専門家筋からは「自分のお金を後回しにしてでも勝ちたいという覚悟が凄すぎる」「漫画の主人公でも描けないストイックさ」と、大谷の利他精神を賞賛する声が圧倒的多数を占めました。
時間が経過するにつれ、グラウンド外での具体的な成果が批判を沈静化させていきました。ドジャースタジアムには無数の日系企業広告が掲出され、観光客の経済波及効果はロサンゼルス市全体を活性化。グラウンド上でも大谷は前人未到の記録を打ち立て、チームをワールドチャンピオンへと導く原動力となりました。「勝つための契約」を有言実行したことで、当初の批判的な声は「ルールを極限まで活用した至高のマネジメント」という評価へと塗り替えられていきました。
