小島健が大谷大学に通っていたという事実は、単なる「芸能人が大学に行っていた」という以上の意味を持つ。それは、彼のキャリア形成における重要なピースの一つである。
ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）のタレントは、幼少期から芸能活動を始めるケースが多い。そのため、高校や大学に進学せずに、芸能活動に専念するメンバーも少なくない。そんな中で、小島健が大学進学を選んだ理由は何だったのだろうか。
一つの仮説として、彼自身が「学び」に対して強い関心を持っていた可能性が考えられる。彼はグループ内でも、知識欲が旺盛で、物事を深く考えるタイプとして知られている。また、将来の選択肢を広げるために、大学という場で様々な経験を積みたかったのかもしれない。
両立の裏にあった努力とサポート
芸能活動と学業の両立は、想像を絶する困難を伴う。特に、小島健が在籍していた時期は、Aぇ! groupの結成前後であり、ライブやイベント、テレビ番組の出演が増えていた時期でもある。彼はどのようにして時間を捻出していたのだろうか。
まず、彼は大学の講義を優先的に履修するために、事務所とスケジュール調整を行っていたと考えられる。また、大谷大学自体が、芸能活動を行う学生に対して、ある程度の柔軟性を持った対応をしていた可能性も指摘できる。仏教系大学の持つ「寛容さ」や「多様性の尊重」という精神が、彼の学びを支えたのかもしれない。
さらに、彼の周囲には、彼を支える仲間がいた。グループメンバーや先輩、後輩たちが、彼の学業を応援していたという話も聞かれる。特に、同じく関西ジャニーズJr.として活動していたメンバーの中には、大学に通う者もおり、互いに励まし合いながら学生生活を送っていたようだ。
