マジックアワーに出会うために最も肝心なのは「いつ見られるのか」というタイミングの把握です。結論から言えば、最も鮮やかな変化を楽しめるのは日没の約15分前から日没後30分〜40分程度の間です。
太陽が地平線に沈む瞬間だけがマジックアワーではありません。むしろ、太陽が完全に沈んだ直後から大気中に残る光が反射し、空のグラデーションがピークを迎えます。朝方の場合も同様で、日の出の約30分前から日の出直後にかけて現れます。
なお、天文学や気象用語で使われる「トワイライトタイム（薄明）」と混同されがちですが、トワイライトタイムは日没後から完全に夜空になるまでの科学的な時間区分全般を指すのに対し、マジックアワーは光の美しさや映像的な効果に焦点を当てた情緒的・芸術的な表現という違いがあります。
