古事記や日本書紀の記述によれば、この剣の起源は太古の神話時代にまで遡る。高天原を追放された須佐之男命が出雲の地で八岐大蛇を退治した際、その尾の中から一筋の光を放つ霊剣が発見された。これこそが天叢雲剣の原点とされる。
その後、剣は天照大御神に献上され、天孫降臨を経て地上へともたらされた。やがて英雄・日本武尊の手に渡り、東征の折に駿河の野火の難を払ったことから「草薙剣」の異名をとるようになる。神話の領域から歴史の領域へとシームレスに交錯するこの物語は、単なる伝承を超え、皇室の正統性を担保する宗教的象徴としての絶対的な地位を築き上げていった。
