皮膚科の診療現場において、両者の臨床像（見た目と痛みの出方）には明確なパターンが存在します。水疱瘡 帯状疱疹 違い 写真 症例の観察記録からも明らかなように、発疹の分布と痛みの質が診断を分ける最大の鍵となります。
まず押さえておきたいのが、帯状疱疹 初期症状 見分け方における前駆痛の特徴です。帯状疱疹は、皮膚に異常が出る数日から1週間ほど前から、神経痛特有の「ピリピリ」「チクチク」「ズキズキ」「電気が走るような刺痛」が先行して現れます。胸や背中、顔の片側に原因不明の筋肉痛や神経痛のような違和感を覚え、湿布を貼ったり心臓病を疑ったりした後に、遅れて赤い斑点（紅斑）と小水疱が出現するケースが典型的です。
さらに重要なのが「左右非対称性」です。神経は背骨から左右に分かれて伸びているため、帯状疱疹の皮疹は体の正中線を越えず、左右どちらか片側の神経領域に沿って帯状（帯状分布）に広がります。
これに対し、水疱瘡は全身性疾患です。発熱とともに、胸、背中、顔、頭皮、さらには口の中などの粘膜に至るまで、全身に散在する赤い発疹が現れます。水疱瘡の皮疹は数ミリの赤い丘疹から急速に水ぶくれへと変化し、数日中に全身で紅斑・水疱・かさぶた（痂皮）が入り混じった状態になるのが特徴です。
特に注意すべきは水疱瘡 大人の症状 重症化の傾向です。小児期での罹患に比べて成人の水疱瘡は、38度以上の高熱が長期化しやすく、皮疹の数も著しく増加します。さらに重篤な合併症として水痘肺炎や脳炎、敗血症性ショックを引き起こし、入院加療が必要となるリスクが格段に跳ね上がります。
