ぼんちまつりの経済効果は無視できない規模だ。2023年の調査では、祭り期間中の直接的な経済効果は約2億円と推計されている。宿泊施設、飲食店、小売店など、幅広い業種が恩恵を受けている。
ある地元商店主は語る。「この祭りがあるからこそ、地域商業が維持できている部分がある」。観光客の増加は一時的なものだが、その後のリピーター獲得につながるケースも少なくない。
若者の地元回帰のきっかけ
興味深いのは、祭りが若者の地元回帰を促す効果も持っている点だ。都市部で働く若者が帰省した際に、故郷の良さを再認識し、Uターン就職を考えるきっかけになったという事例が報告されている。祭りの準備や運営にボランティアとして参加することで、地域コミュニティとの再接続が生まれるのだ。
