1980年代後半から1990年代、篠原勝之氏はお茶の間の人気者としてテレビ界の中心に躍り出ます。『ビートたけしのTVタックル』をはじめ、『スーパージョッキー』『平成教育委員会』など、当時の高視聴率番組に欠かせない常連ゲストとなりました。
特にたけしのTVタックルにおけるクマさんの存在感は唯一無二でした。政治家や官僚、評論家が格式ばった言葉で論争を繰り広げるスタジオで、篠原氏は突如として本質を突く怒号を上げたり、ちゃぶ台をひっくり返すような直感的な正論をぶつけたりして、議論の空気を一変させました。ビートたけし氏がその野性味を面白がり、絶妙にパスを出すことで、スタジオには計算された台本では生み出せない「生の緊張感」が充満していました。
バラエティ番組における彼の役割は、単なる「怒りキャラ」や「色物タレント」ではありませんでした。世間体を気にせず本音を剥き出しにする生き様、理屈で武装したインテリを圧倒する生活者の野生――それらを兼ね備えた「愛すべきトリックスター」として、視聴者の絶大な支持を集めたのです。
