コンビニやスーパーの売り場でパッケージを眺めると、「トクホマーク」がついたものと「機能性表示食品」と書かれたものが混在している。ヘルスケア・機能性飲料業界が急速に拡大する中で、この二者の違いを正確に理解している消費者は決して多くない。
特定保健用食品（トクホ）は、国（消費者庁）が製品ごとに有効性や安全性を個別に審査し、認可を出したものだ。一方、機能性表示食品は、事業者の責任において科学的根拠（臨床試験や研究レビュー）を消費者庁へ届出・公開した食品を指す。トクホが開発期間や莫大なコストを要するのに対し、機能性表示食品は最新の研究成果をスピーディに製品へ反映できる強みがある。どちらが優れているかという優劣ではなく、届出番号やパッケージ背面の関与成分量を自分の目で確かめる姿勢が不可欠だ。
