1988年に日本テレビ放送網でアニメ放送が開始されて以来、テレビ画面を通じて何世代もの幼年期を育んできた『それいけ!アンパンマン』。現在ではHuluをはじめとするストリーミングサービスを通じて、親となった世代が自らの子どもとともに再発見するサイクルが定着している。
彼が日本のアニメーション産業に投げかけた問いは、極めて重い。勧善懲悪の痛快さや派手な戦闘シーンでカタルシスを得る凡百の作品群に対し、アンパンマンは「戦えば必ず自分も傷つく」という現実を描き続けた。顔が汚れて力が出なくなり、仲間たちの助けを借りてようやく立ち上がる。完璧な強者ではなく、弱さを抱えながら立ち向かうそのヒーロー像は、複雑化する社会の中で孤立しがちな現代人に、真の勇気とは何かを無言で訴えかけている。
