加熱殺菌を行っていない生ビールは、デリケートな食品と同じように鮮度管理が味を大きく左右します。パッケージごとの生ビール賞味期限の違いと保管環境について正確に把握しておくことが重要です。
一般的な缶ビールや瓶ビールの賞味期限は製造から約9カ月〜12カ月に設定されていますが、美味しく飲めるピークは製造から約1〜2カ月以内とされています。光を完全に遮断できるアルミ缶に比べ、瓶ビールは紫外線によって「日光臭」と呼ばれる劣化臭が発生しやすいため、冷暗所での保管が必須です。
一方、居酒屋などに納品される業務用ビール樽は、未開封であれば約3カ月程度日持ちするものの、一度サーバーにセットしてガスを開通させた後は2〜3日以内に使い切るのが鉄則です。時間が経つにつれて樽内の鮮度が低下し、炭酸の抜けや風味の酸化が進むため、回転率の高い繁盛店ほど常に新鮮で美味しい生ビールが提供される仕組みになっています。
