志茂田景樹という名前が世に知れ渡った原点は、言うまでもなく作家としての卓越した筆力にある。不遇の下積み時代を経て、1980年に『黄色い牙』で第83回直木三十五賞を受賞。文藝春秋から刊行されたこの作品は、マタギと巨大熊との宿命の対決を描き、日本文学界に強烈な衝撃を与えた。
男たちの泥臭い生き様と大自然の冷徹な美しさを描き出す筆致は高く評価され、その後は冒険小説の騎手としてヒット作を連発。内藤陳らとともに日本冒険小説協会を設立するなど、当時の出版業界に一大ムーブメントを巻き起こした。過激なタレントとしての顔の裏には、日本語の美しさと物語の骨格を熟知した本物の職人気質が一貫して存在している。
