試合開始前のグラフィックで目にする「4-3-3」や「4-4-2」といった数字の並びは、ピッチ上の陣形（フォーメーション）を示しています。数字は自陣ゴール側（DF）から順に「ディフェンダー - ミッドフィルダー - フォワード」の人数を表しており、チームがピッチをどのように制圧しようとしているのかという設計図そのものです。
主要なフォーメーションの代表的な特徴は以下の通りです。
【4-3-3】
現代サッカーの主流。ピッチ全体にバランスよく選手を配置しやすく、両サイドのウイングを活かしたワイドな攻撃や、前線からの連動したプレスに適しています。
【4-4-2】
守備の美しさと安定感が際立つ古典的名陣形。4人ずつの強固な2本ラインを作りやすく、中央の守備スペースを埋めながら素早いカウンターを狙うチームに多く採用されます。
【3-4-2-1（または3-5-2）】
3人のセンターバックと左右のウイングバックで構成される可変型システム。守備時には両サイドが下がって「5バック」となり鉄壁の守りを築き、攻撃時にはウイングバックが高い位置を取って厚みのある攻めを展開します。
試合を観る際は、「ボールを持っているとき」と「奪われたとき」で陣形がどう変化しているかに目を向けてみてください。攻撃時には両サイドバックが中盤へ絞り込み、守備時には全員が整然とブロックを組むなど、陣形が生き物のように変形するダイナミズムこそが現代戦術の醍醐味です。
