骨格や身体能力の面でも両者には決定的な差異が存在します。特に注目すべきは前足の構造です。イヌ科に属するタヌキの前足は犬や猫と同じ構造をしており、接地する指は4本で物を掴むことはできません。
対照的に、アライグマ科であるアライグマの前足には人間の手のように長く発達した5本の指が備わっています。この指を器用に使って果実の皮をむく、魚を捕まえる、ゴミ箱のフタや引き戸を開けるといった複雑な動作を容易にこなします。
地面に残された足跡からも明確な違いを読み取れます。タヌキの足跡は丸みを帯びた形状で、肉球の周りに4本の爪跡が小さく残る典型的なイヌ科の足跡です。一方、アライグマの足跡は人間の子供の手形のような細長い5本の指跡がくっきりと残ります。庭のぬかるみや畑の土に手形のような足跡があれば、アライグマが侵入している動かぬ証拠となります。
