オープン枠を活用するのは市民ランナーや学生アスリートだけではない。プロランナーの大迫傑や、短距離界を牽引する桐生祥秀といった日本トップクラスのアスリートたちも、目的を持った戦略的アプローチとしてこの制度を利用することがある。
例えば、本番レース前の調整やペース感覚の確認、あるいは若手選手のペースメーカーとしての出走だ。大迫傑のような世界レベルの選手が国内の小規模大会にオープン枠で走り、実戦さながらの緊張感の中で試走を行う光景は珍しくない。また、桐生祥秀のようなスプリンターが海外遠征前の実戦テストとして異なるカテゴリーの競技会に混ざる事例もある。勝敗のプレッシャーから解放された状態で課題克服に集中できる点こそ、トッププロにとっての大きなメリットだ。
