若きエースとして日本中から脚光を浴びる中、私生活でも大きな話題を呼びました。2007年8月、21歳の誕生日前日に、当時女優として人気絶頂だったサエコ（現・紗栄子）さんとの婚約と妊娠を発表。馴れ初めは同年春の知人の誕生日パーティーでの出会いであり、交際わずか約3ヶ月での電撃発表は芸能・スポーツ各紙のトップを飾る大ニュースとなりました。
ふたりの男児をもうけ、家庭を持ったことでマウンド上での責任感はさらに増したと当時の取材陣は口を揃えます。その後、2012年1月に離婚が成立することとなりますが、公私ともに激動の20代前半を過ごした経験が、精神的な独立心と大人としての成熟を急速に促しました。
そして2011年オフ、ポスティングシステムを行使してのメジャー挑戦を正式表明。入札額は当時の最高記録となる約5170万ドル（当時のレートで約40億円）に達し、テキサス・レンジャーズと6年契約を締結しました。海を渡った若き日の決断が、現在の偉大なMLBキャリアへと直結しています。
