ベースとなる茶葉選びにおいて、不動の主役となるのがアッサム紅茶だ。特に丸く加工されたCTC製法の茶葉は、短時間で強烈なボディ感と甘い芳香を放ち、リッチなミルクの風味に一切負けない骨格を作り出す。
スーパーで手に入るトワイニングや、専門店ルピシアの定番ティーバッグでも、劇的な変化を生む裏ワザが存在する。それは「抽出前の茶葉ドライクラッシュ」だ。ティーバッグを破り、茶葉を指先で軽く揉みほぐしてから小鍋に落とすだけで、細胞壁が適度に破壊され、水溶性のポリフェノールと香気成分の溶出スピードが劇的に跳ね上がる。特別な高級茶葉を買い揃えなくても、手元にある日常の茶葉が一瞬でプロ仕様の濃密なマテリアルへと変貌するのだ。
