タトゥーを検討する際、最初に直面するのが「洋彫り」と「和彫り」の違いです。両者は単なる絵柄の差にとどまらず、発祥の文化的背景や技法、身体に対するアプローチそのものが根本から異なります。
伝統的な和彫りは、浮世絵や水滸伝、龍や虎、桜や紅葉といった日本古来のモチーフを、身体の丸みに沿って「見切り（額）」と呼ばれる背景で広範囲に繋いでいくのが特徴です。肌一面をキャンバスに見立て、ひとつの壮大な物語を構築する美学が根底にあります。かつての手彫り文化の陰影を受け継ぎ、重厚で深みのある色彩と線が魅力です。
対する洋彫りは、船乗りや兵士が旅の記憶や信仰、家族への愛を刻んだ欧米のカルチャーが源流です。背景で隙間なく埋め尽くす必要はなく、ワンポイントで好きな位置に独立したアートを配置できる柔軟性を持っています。マシン彫りの発展とともに多彩なインクや極細の針が開発され、グラデーションの細やかさやフォトリアリズムなど、自由度の高い絵画的アプローチが可能です。
