性差による脳の傾向を議論する上で、欠かすことのできない研究拠点がある。ケンブリッジ大学の発達精神病理学教授であるサイモン・バロン＝コーエン氏のチームだ。彼は従来の固定観念に基づく心理診断から一歩踏み出し、人間の認知特性を「共感（Empathizing）」と「システム化（Systemizing）」という2つの軸で測定する理論を提唱した。
バロン＝コーエン氏の分析によれば、統計的に見て男性にはシステム化に傾斜する「男性脳」タイプが多く、女性には共感に強みを持つ「女性脳」タイプが多いとされる。しかし、ここでの本質は身体的な性別と脳のタイプの完全な一致ではない。男性であっても極めて強い共感型脳を持つ人物が存在し、女性であっても高度なシステム分析を得意とする脳を持つケースは珍しくないのだ。
