見分けるための実践的なテクニックも存在します。最も分かりやすいのが「送り仮名」の有無です。漢字の後ろにひらがなが続く場合、その多くは訓読みになります。「食べる（たべる）」「歩く（あるく）」などがそうです。日本語の文法に漢字を適合させるための知恵が、ここに詰まっています。
また、単体で意味が通じるものは訓読み（例：「木（き）」「火（ひ）」などは訓読み）、二文字以上の熟語は音読み同士で組み合わされることが多い（例：「火山（かざん）」）という基本ルールもあります。もちろん、「湯桶（ゆとう）読み」や「重箱（じゅうばこ）読み」といった例外が、このルールをさらに面白く、そして難解にしています。
