戸塚ヨットスクールは、世界的ヨットマンとして名声を博していた戸塚宏氏が1976年に設立したヨット訓練施設です。当初はオリンピック選手育成を目的としていましたが、入校した非行少年や情緒不安定な子どもがヨットの厳しい訓練を通じて立ち直ったとされる事例がメディアで報じられたことで、全国から不登校や家庭内暴力に悩む親からの入校希望が殺到しました。
しかし、スクールで行われていた指導の実態は、教育とはかけ離れた凄惨な暴力でした。戸塚ヨットスクール事件と呼ばれる一連の不祥事は、1979年の開校初期から1982年にかけて連続して発生した訓練生の死亡・行方不明事故によって白日のもとに晒されることになります。
報道各社の取材データや警察の捜査資料によると、施設内では「トレーニング」と称して竹刀による殴打や蹴打、真冬の海への投げ込み、食事の制限などが日常化していました。1979年には13歳の少年が指導員からの激しい暴行を受けて死亡。1980年には合宿中に2名の訓練生が海に転落して死亡・行方不明となる事故が発生しました。さらに1982年には、入校直後の21歳青年が指導員らから集団暴行を受け、内臓破裂等によるショックで死亡するという決定的な事件が起きます。同年には鹿児島県・奄美大島沖のフェリーから訓練生2名が海に飛び込み行方不明となる事件も発生し、世論の怒りと不信感は頂点に達しました。
愛知県警は1983年、傷害致死および監禁致傷などの容疑でスクールへの強制捜査に踏み切り、戸塚宏校長をはじめとするコーチ陣15名を逮捕。日本中を巻き込む大事件へと発展しました。
