乾燥した地中海気候を原産とするオリーブにとって、日本の高温多湿な気候は本来、過酷なアウェイ環境です。樹木医への聞き取り調査によると、日本の住宅地でオリーブが立ち枯れる主因の8割以上は、「オリーブアナアキゾウムシの食害」と「粘土質土壌による根腐れ」に集約されます。
体長15ミリ前後の黒褐色をしたオリーブアナアキゾウムシは、成虫・幼虫ともにオリーブの樹皮内部（形成層）を主食とします。特に危険なのは、目に見えない幹の内部で孵化した幼虫が樹液の通り道を遮断してしまうことです。早期発見の決め手は、地際（地面に近い幹周り）に「おがくず状の排泄物（フラス）」が落ちていないかを定期確認することです。放置すれば内部が空洞化し、手の施しようがなくなります。
予防策としては、春先（3月〜4月）および初秋（8月〜9月）に、登録農薬であるスミチオン乳剤を幹全体へ定期散布することが極めて有効です。無農薬で育てたい場合は、幹の地際から高さ50センチ付近まで防虫ネットをタイトに巻き付け、成虫の産卵行動を物理的に遮断する手法が推奨されています。
もう一つの落とし穴が「日本の土壌構造」です。新築住宅の造成地は、重機で踏み固められた粘土質の真砂土（まさど）であることが多く、水はけが極端に悪くなっています。水はけが悪い土壌にそのまま植え付けると、梅雨時期の長雨で根が窒息し、葉が黄色く変色して落葉する「根腐れ」を引き起こします。植え付け時には、掘り起こした土の3割から4割程度にパーライト、軽石、腐葉土を漉き込み、さらに地面よりも15〜20センチほど高く土を盛る「高植え（マウンド植え）」を施すことが、枯死を防ぐ絶対条件です。
