多くのアニメファンに衝撃を与えた日向冬樹の声優交代の真相は、初代声優を務めた川上とも子さんの病気療養でした。『少女革命ウテナ』の天上ウテナ役や『ヒカルの碁』の進藤ヒカル役など、芯のある少年少女の声を演じ分け絶大な支持を集めていた川上さんは、2008年8月に体調不良を訴え入院。精密検査の結果、卵巣がんであることが判明し、長期休養に入ることとなりました。
当時、長期放映中だった『ケロロ軍曹』の制作陣は、川上さんの復帰を信じて「代役」を立てる決断を下します。そこで白羽の矢が立ったのが、川上さんと公私ともに深い親交のあった桑島法子さんでした。
川上さんは過酷な闘病生活を送りながらも復帰への強い意志を持ち続け、一時は一部作品でのナレーション復帰を果たすなど奇跡的な回復を見せていました。しかし、願いは届かず2011年6月9日に41歳の若さで逝去。これに伴い、代役として冬樹を支え続けていた桑島さんが正式な後任として日向冬樹役を完全に引き継ぐ形となりました。
