歴代店主の交代劇において、今なおネット上の掲示板やSNSで様々な憶測が語り継がれているのが、初代店主である小雪さんの電撃的な交代です。当時、一部の週刊誌やネットニュースでは「ギャラ面での制作陣との対立」や「プライベートの海外移住計画に伴う確執」といったセンセーショナルな噂が囁かれました。しかし、広告業界関係者への取材や当時の時系列データを精査すると、まったく異なる客観的な事実が浮かび上がります。
最大の決定打となったのは、2011年4月の松山ケンイチさんとの結婚、および同年9月に発表された第1子妊娠です。酒類業界には「酒類業中央会」が定めた厳格な自主基準（不当景品類及び不当表示防止法に基づく自主規準）が存在し、未成年者飲酒防止や妊産婦の飲酒による胎児・乳児への悪影響を防止するため、妊産婦を連想させるタレントの広告起用や飲酒シーンの描写には極めて厳しい制限が課されています。企業倫理の観点からも、妊娠を発表したタレントがアルコール飲料の顔として出演し続けることは不適切であり、サントリー側のリスクマネジメントと小雪さん側の体調管理の双方が一致した結果としての「円満な卒業」が真相です。
急遽バトンを受ける形となった2代目の菅野美穂さんの起用は、震災後の日本社会のムードと密接に結びついていました。小雪さんが築いた「都会的でミステリアスな美女が営む隠れ家バー」の世界観から一転、菅野美穂版の酒場は「飾らずに本音で語り合える下町の止まり木」へとシフトしました。伊藤淳史さんや塚本高史さん演じる若いサラリーマンたちを屈託のない笑顔で迎え、から揚げとハイボールの組み合わせ（通称：ハイカラ）を定着させた功績は大きく、わずか2年余りの任期ながらウイスキーを若年層の定番ドリンクへと押し上げる決定的な役割を果たしたと評価されています。
