インターネット検索で太陽公園を調べると、「宗教」「怪しい」「炎上」といったネガティブな関連ワードが頻繁に浮上します。山奥に突如現れる巨大城や、数千体におよぶ兵馬俑・石仏・ピラミッドというカオスな景観から、ネットの反応として「新興宗教の総本山ではないか」「何か裏の意図があるのではないか」と疑われるケースが後を絶ちません。
しかし、運営母体の登記情報や公的資料を検証すると、噂の真相は180度異なる崇高な福祉理念に基づいていることが明確に証明されます。
太陽公園を創設したのは、社会福祉法人「太陽の里」の創業者である故・門口栄蔵（かどぐち えいぞう）氏です。門口氏は、自身の手記や過去のメディア取材において、設立の動機を次のように語り残しています。
「身体に重い障害を抱え、一生のうちに一度も海外旅行に行くことが叶わない施設の人々に、世界の本物の文化や歴史的建造物を見せてあげたい。そして、健常者と同じように働き、社会と触れ合える雇用の場を作りたい」
1992年に開園したこの公園は、障害を持つ入所者や通所者が清掃・管理・受付・接客などの業務を担い、自立した生活を送るための就労継続支援の現場として設計されたものです。宗教的背景は一切存在せず、純粋な社会貢献とユニバーサルツーリズムの先駆的実験場として誕生したのが歴史的事実です。
