愛子さまが将来的に天皇へ即位される可能性について、法制度の観点から検証すると、現時点では「皇室典範の抜本的改正が行われない限り制度上は不可能」というのが客観的な事実です。現行の皇室典範第1条には「皇位は、皇統に属する男系の男子が、これを継承する」と明記されており、女性皇族である愛子さまには皇位継承権そのものが認められていません。
現在、国会で進められている各党協議や国会議論の最新動向を追うと、議論の力点は「皇位継承資格の拡大（女性・女系天皇の容認）」ではなく、喫緊の課題である「公務を担う皇族数の確保」へとシフトしています。政府および与野党の主要会派においては、秋篠宮さま（皇位継承順位第1位）、悠仁さま（第2位）という現在の継承順位の流れをゆるがせにしてはならないという前提が共有されているためです。
立法府の合意形成において、皇位継承順位を根本から見直す議論は事実上先送りにされており、愛子さまが次世代の皇位を継承される道筋が直ちに具体化しているわけではありません。制度改正へのハードルは極めて高く、世論の待望感と政治の現実的な手続きの間には大きな隔たりが存在しています。
