猫がトイレに何度も行く行動は、膀胱炎を発症した際に見られる最も典型的なSOSです。膀胱の粘膜に炎症が起きると、知覚神経が過剰に刺激され、膀胱内に尿がほとんど溜まっていない状態でも「強い尿意」を感じ続けます。その結果、数分おきにトイレへ向かう頻尿行動が発生します。
日常の観察で必ず押さえておきたい猫の膀胱炎の初期症状は以下の通りです。
- 頻繁なトイレ通いと少量の排尿：1回あたりの尿量が極端に少なく、ポタポタと数滴しか出ない。
- 排尿時のいきみ・鳴き声：トイレの中で背中を丸めて長時間力んだり、排尿痛から「ウー」「ギャッ」と痛そうに鳴く。
- 執拗な陰部舐め：尿道口の違和感や熱感を紛らわすため、下腹部や陰部を執拗に舐め壊す。
- トイレ以外での粗相：ふかふかの布団、カーペット、玄関マットなどでお漏らしをする。これは性格の問題ではなく、「トイレ＝痛い思いをする嫌な場所」と条件反射で学習してしまう動物行動学的な反応です。
炎症が悪化すると、尿に赤血球が混ざる猫の膀胱炎による血尿が確認されます。白や淡色のシステムトイレ用シート、固まる紙砂を使用している家庭であれば、ピンク色や赤褐色の染みとして視認できます。ただし、鉱物系や濃色の猫砂を使っている場合は肉眼での判別が遅れがちです。愛猫の様子に違和感を覚えたら、排尿直後の砂に白いティッシュを押し当て、色調を素早くチェックする習慣が早期発見の分かれ道となります。
