ポケモンの世界において「伝説のポケモン」という言葉は広義に使われがちですが、ゲームフリークによる開発意図および公式大会のレギュレーション上、明確な3つの階層が存在します。この違いを正しく把握することが、対戦構築やコレクションの第一歩となります。
第一の区分である「伝説のポケモン（禁止級伝説）」は、主に歴代タイトルのパッケージを飾り、ストーリーの根幹を担う存在です。ミュウツー、グラードン、カイオーガ、ディアルガ、パルキア、ザシアン、コライドン、ミライドンなどが該当します。合計種族値が670〜720と極めて高く設定されており、公式ランクバトルでは「レギュレーションG」のように特別なルールが適用されない限り、原則として使用が制限されます。
第二の区分が「準伝説（サブ・レジェンダリー）」です。フリーザー・サンダー・ファイヤーの三鳥に始まり、カプ系、四災（パオジアン、ディンルーなど）がこれに当たります。合計種族値は主に570〜600前後に抑えられており、作中で一度しか出現しない希少性を持ちながらも、通常のランクバトルに無制限で参加できる点が最大の特徴です。
そして、最も誤解を生みやすいのが「幻のポケモン」です。ミュウ、セレビィ、ジラーチ、アルセウス、モモワロウなどが該当し、その決定的な違いは「通常のゲームプレイでは図鑑完成の必須条件に含まれず、期間限定の配信イベントや映画特典等で配布される点」にあります。ゲーム内の伝承にすら残っていない「存在自体が疑われる存在」として世界観上も隔離されており、公式対戦では長年一貫して使用禁止とされてきました。
