2026年の高校野球界において、最も注目を集めている存在の一人が沖縄尚学の投手陣を牽引する新垣だ。冬場の肉体改造とフォームの再構築を経て、彼の直球は立ち上がりから150キロ台の大台を連発。球威と伸びは昨年までとは明らかに一線を画している。
打者の手元で鋭く伸びるストレートに加え、カウントを整えるスライダー、そして落差の大きいフォークボール。相手打線は一巡目から的を絞れず、三振の山を築かれていく。マウンド上での冷静沈着なマインドコントロールも含め、まさに「怪物」の称号に相応しい完成度へと近づいている。