スウェーデンの探検家スウェン・ヘディンが提唱した「ロプノール湖の周期移動説」はあまりにも有名だ。しかし、2026年の気候モデルと地層コア解析の組み合わせにより、湖の気まぐれな移動だけで王国が滅んだのではないことが判明した。
西暦4世紀前半、タリム川上流での過剰な灌漑農業による水資源の枯渇と、大規模な森林伐採が重なった。結果として土砂が大量流出し、河床が急速に上がったことで流路が強制的に変化したのだ。自然の気まぐれではなく、人類自らの手がもたらした生態系崩壊——いわば古代のアラル海悲劇が、すでにここで起きていたことになる。水脈を失った都市は、わずか数十年のうちに砂に飲み込まれていった。
