ランキング上位に並ぶ競技を見て、日本人読者が最も違和感を覚えるのがクリケットと卓球の存在でしょう。ここには、グローバルな地政学と人口構造が直結しています。
まず、クリケット競技人口理由の根幹にあるのは、人口14億人を超えるインドを中心とした南アジア市場の熱狂です。旧大英帝国圏で根付いたクリケットは、インド、パキスタン、バングラデシュ、オーストラリアなどで宗教的とも言える熱量で親しまれています。インドのプロリーグ「インディアン・プレミアリーグ（IPL）」の放映権料は1試合あたり数十億円に達し、いまや米国のNFLに迫る世界最高峰の商業価値を誇ります。2028年ロサンゼルス五輪での正式採用決定も、この巨大な人口と市場マネーが動かした歴史的必然と言えます。
一方、卓球世界競技人口中国の内訳を見ると、中国国内だけで約1億人近くが定期的にプレーしていると推計されています。卓球（乒乓球）は中国の「国球」として国家主導の強化体制が敷かれており、公園や集合住宅の広場には無数の石造り卓球台が設置されています。天候に左右されず狭い敷地で老若男女が楽しめる環境が完備されていることが、単一国発祥でありながら世界トップクラスの競技人口を叩き出す最大の要因です。
