がん対策の最前線から発信されるデータは、早期発見の重要性を如実に物語っている。日本皮膚科学会の診療ガイドラインや、国立がん研究センターが公表している統計によれば、病変が皮膚の浅い層にとどまっている初期段階（ステージI）で適切に治療が完了した場合、5年生存率は90％を超える高い数字を示している。
しかし、発見が遅れて深部への浸潤や他臓器への転移を許してしまうと、治療の選択肢は著しく制限され、予後は急激に厳しくなる。厚生労働省の各種がん検診推進事業でも啓発されている通り、異常を感じた初期段階での素早いアクションこそが、生命予後を大きく左右する分水嶺となるのだ。
