地域密着型のお洒落な店舗としてオープンしたジェラート店「Frutti」は、観光客や地元住民で賑わいを見せていました。しかし、店頭を訪れた客や近隣住民の証言からは、被告が発していた異様な拒絶感が伝えられています。
「レジに立つことはほとんどなく、母親やスタッフが接客をしていた。たまに姿を見かけても目を合わせず、挨拶を返された記憶がない」「敷地内を見回るように歩く姿が印象に残っているが、話しかけにくい張り詰めた空気を持っていた」といった声が多く聞かれます。周囲が気を遣って距離を置く配慮が、皮肉にも被告にとっては「冷遇されている」「監視されている」という歪んだ認知を補強する結果となっていました。
また、青木正道 息子 生い立ちをよく知る地元の農業関係者は、「父親の正道さんは地域の顔として非常に多忙で、長男を何とか自立させようと店を用意するなど手を尽くしていた。しかし本人の心の内面まで対話が届いていたのかは疑問が残る」と振り返ります。外見上の社会的居場所と、本人の精神的孤立の乖離が限界に達していた様子が窺えます。
