古手川祐子の名を語る際、外すことができないのが若い頃の圧倒的なビジュアルです。1979年にカネボウのキャンペーンガールに抜擢された際のポスターやCMは社会現象となり、健康的な色香と透明感を兼ね備えた容姿は当時の映画界・テレビ界を震撼させました。
彼女が出演した代表的な作品には、映画『悪霊島』や『春の鐘』、テレビドラマではNHK大河ドラマ『徳川家康』『江〜姫たちの戦国〜』、TBS系『鶴亀ワルツ』などがあります。シリアスな歴史劇からコミカルな現代劇、さらにはサスペンスのヒロインまで自在に演じ分け、日本を代表する本格派女優としての地位を不動のものとしました。
歳を重ねるにつれて母親役や重厚感のある役柄へとシフトし、美貌に頼らない演技派としての評価を確立。公の場への出演頻度が落ち着いた現在でも、名作ドラマの再放送や配信サービスを通じて若い世代のファンを獲得し続けています。
