Q1：口腔がん末期で突然の大出血が起きた場合、自宅で家族はどう動けばいいですか？
A1：慌てずに患者の顔を横に向け、血液が気道に流れ込んで窒息しないよう体位を確保してください。準備しておいた濃色タオルやガーゼを創部に当てて手でしっかりと圧迫止血を行いながら、直ちに訪問看護ステーションまたは主治医へ緊急連絡（必要に応じて救急要請）を行ってください。周囲がパニックにならず、落ち着いて声をかけ続けることが患者の血圧上昇を防ぎ、出血抑制につながります。
Q2：意識が混濁して呼びかけに応じない状態でも、こちらの声は届いていますか？
A2：はい、届いている可能性が極めて高いと考えられています。臨床神経学および終末期研究において、人間の感覚機能の中で最後まで保たれるのは「聴覚」であることが広く知られています。意識反応が消失していても、優しく手を握りながら日常の調子で語りかけたり、感謝を伝えたりすることは患者の脳に穏やかな刺激として届いています。
Q3：胃ろうを作らない、または中止すると「餓死」させてしまうようで罪悪感がありますが、どう捉えるべきですか？
A3：終末期における食欲低下や嚥下停止は、身体の全臓器が活動を穏やかに停止させていく自然なプロセス（生体の省エネモード）です。代謝機能が落ちた状態で無理に人工栄養を流し込むと、肺浮腫や胸水を引き起こして溺れるような苦痛を生じさせます。栄養を差し控えることは見殺しにすることではなく、身体への過剰な負担を取り除き、安らかな自然死を迎えるための医学的に妥当な医療選択です。
